Τα αντικείμενα της καταστροφήςΕθελοντές, ενάμιση χρόνο μετά, μαζεύουν ό,τι παρέσυρε το τσουνάμι στην ΙαπωνίαThe New York TimesΤο πλήρωμα του «Θαλασσινού δράκου» άντεξε τη ναυτία, την ασταμάτητη βροχή, τους κινδύνους προκειμένου να επιτελέσει το έργο που ανέλαβε. Ολοι τους ήταν, άλλωστε, παθιασμένοι εθελοντές και όργωναν τη δυτική Ακτή και τον Ειρηνικό αναζητώντας αντικείμενα που έφτασαν εκεί παρασυρμένα από το ιαπωνικό τσουνάμι τον Μάρτιο του 2011. Κωπηλάτες από την Ουάσιγκτον ανέλαβαν να ερευνήσουν τα απομακρυσμένα νησάκια στα ανοιχτά των ακτών, σέρφερ από το Ορεγκον έχουν αναρτήσει πινακίδες με τις απαραίτητες οδηγίες στις τοπικές παραλίες, ενώ δύτες στη Χαβάη βρήκαν και ανέσυραν πολλά τέτοια αντικείμενα που είχαν φτάσει ώς το Μάουι.Η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας τον περασμένο Ιούνιο απέστειλε μη επανδρωμένο αεροσκάφος πάνω από το Οάχου για να διαπιστωθεί κατά πόσο είναι δυνατός ο από αέρος έλεγχος. Δίχτυα, κομμάτια από ξύλινες κατασκευές και σημαδούρες τοποθετήθηκαν στο νερό προκειμένου να ελεγχθεί κατά πόσο ήταν δυνατόν να αναγνωριστούν από αέρος. Οι εθελοντές, ωστόσο, εξακολουθούν να διαδραματίζουν τον σημαντικότερο ρόλο.Οπως εξηγεί ο Μάρκους Ερικσεν, επικεφαλής της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης 5 Gyres Institute, που μαζί με το Iνστιτούτο Θαλάσσιων Ερευνών Αλγκαλίτα μίσθωσαν τον «Θαλασσινό δράκο», η συγκέντρωση όλων αυτών των αντικειμένων που επέπλεαν στη θάλασσα από το τσουνάμι τούς συνέδεσε πολύ με τα θύματα της φυσικής καταστροφής.Ιαπωνικοί φορείς πιστεύουν ότι ακόμα πλέουν στις θάλασσες 1,5 εκατομμύριο τόνοι αντικείμενα που παρέσυρε το τσουνάμι, ενώ έχουν ήδη εκβραστεί πολύ μεγάλα αντικείμενα όπως μια τσιμεντένια αποβάθρα, μια μοτοσικλέτα Χάρλεϊ Ντάβινσον. Στον βόρειο ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό, η αποστολή εντόπισε ένα ελαστικό Bridgestone κατασκευασμένο στην Ιαπωνία, μία μεταλλική φιάλη προπανίου, μία σημαδούρα από εκτροφείο στρειδιών, κουβάδες και καφάσια με ιαπωνικούς χαρακτήρες.Αλλοι «κυνηγοί του είδους», όπως ο επαγγελματίας κωπηλάτης Κεν Κάμπελ, μάζεψαν μπουκάλια με νερό, δίχτυα, κορμούς δένδρων και σημαδούρες. Μία φιάλη με ροζ αντιβηχικό σιρόπι, τμήματα πλυντηρίου ρούχων με ιαπωνικούς χαρακτήρες, ένα καλάθι για άπλυτα καθώς και το σκέπασμα από μια «εκπαιδευτική» λεκάνη τουαλέτας για μωρά. Ολα πιθανότατα από το ίδιο λουτρό.Οταν άρχισαν να ψάχνουν τα πράγματα που είχαν βρει, αντιλήφθηκαν ότι «βρίσκονταν» στο σπίτι κάποιου ανθρώπου. Με τον αριθμό που ήταν τυπωμένος πάνω στην ξυλεία, η ομάδα ανακάλυψε ότι τα ξύλα ανήκαν σε κάποιο ξυλουργείο της Οσάκας. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι για πολλά χρόνια ακόμα θα ξεβράζονται στις αμερικανικές ακτές όσα παρέσυραν τα πελώρια κύματα από την Ιαπωνία.